¡Qué linda en el tope estás,
Dominicana bandera!
¡Quién te viera, quién te viera,
más arriba! ¡Mucho más!

Así cantaba Gastón F. Deligne hace muchos años. Y ese sentimiento patrio suelo sentirlo en carne propia cuando veo una bandera nuestra, izada en toda su gloria. Hace unos años estuve en San Cristóbal y conocí la Plaza de la Constitución, un nuevo monumento en memoria de aquellos iluminados que redactaron nuestra primera Carta Magna, el 6 de Noviembre de 1844 en esa ciudad benemérita.

La Plaza de la Constitución está en la mera entrada al pueblo de San Cristóbal, y se alza en círculo flanqueado por tres conjuntos de estructuras que van en ascenso, simbolizando probablemente el carácter trinitario de nuestra Independencia. Y entre cada conjunto de estructuras había un pelotón de banderas dominicanas ondeando gloriosas como señal ineludible de nuestra dominicanidad.

Para hacer esta composición, me coloqué debajo de una de las banderas y tomé una serie de fotos a contraluz con el sol. Luego las monté en este arreglo y di un ligero tono de color a cada fotografía para hacer más movida el trabajo final.

Probablemente esta es una fotografía atípica, pero quisiera que se viera simplemente como un tributo a la que para mí es la más hermosa de las banderas del mundo, la Dominicana, como rendición de un aniversario más de la Independencia.

Mi equipo de toda la vida, las Águilas Cibaeñas, quedó fuera de la post-temporada hace más de un mes. Yo siempre he dicho que gano o pierdo una sola vez cada torneo, pues literalmente cuando gano sólo gano con las Águilas, y a la vez, si las Águilas pierden, ya no vuelvo a aplaudirle a nadie más. A mí no me digan “potro con alas” ni “león con plumas” porque eso no va conmigo. Punto.

Sin embargo, no puedo negar que amo el béisbol, y aunque no pueda sentir emociones ni simpatías por otro conjunto, aprecio un buen partido de pelota aún sin conocer a los rivales (me encanta ver los partidos de la liga coreana, por ejemplo). Por esa razón, la Serie Final que terminó ayer noche, me llamó poderosamente la atención. Una serie tremendamente competitiva y reñida, donde seis de los nueve partidos se decidieron por una carrera, donde hubo dos blanqueadas, donde sólo hubo un partido que se decidió por más de tres anotaciones, donde hubo un extrainnings dramático, donde los abridores lanzaron primores… ¡Qué Serie Final tan excelsa!

Cuando, al finalizar el partido del miércoles en el Estadio Quisqueya, los narradores avisaron que para el partido final en San Francisco de Macorís se abriría el Estadio escarlata para ver el juego en pantalla gigante, yo me dije que tenía que ver ese juego allá. Animé algunos amigos y así quedamos. De esa manera, me dispuse a ser parte, sin duda alguna, de la historia.

Las fotografías hablan solas. Sólo deseo pedirles disculpas a muchos de los fotografiados porque obtuve una cantidad considerable de fotografías desenfocadas… Cualquiera que desee su foto en resolución FULL, que me deje un comentario con el nombre de la foto y se la enviaré al correo que especifique en el campo “correo electrónico” del formulario de comentarios. O me llama a mi celular.

Todas las fotos en un .zip de 30MB, en este enlace.

Fanáticos escogidistas, ¡FELICIDADES Y LOOR, CAMPEONES!

El álbum en PicasaWeb está acá.

Actualizado 27-Mayo: He colocado las miniaturas de las postalitas que ya tenemos. ¡Ahora se ve mucho más completo!

Actualizado 3 Junio: Hemos conseguido unas pocas postalitas más, y tenemos muchas repetidas. Ya sumamos 50 de las 144, así que vamos poco más de un tercio completo.

Para cambiar postalitas, favor contactarme al 809 850-0383.

Cuando era niño (¡sí, ya sé que hace mucho de eso, gracias por recordármelo!) era común que existieran álbumes de postalitas casi todos los veranos. Aquél álbum de Naturaleza Viva fue parte importante de mi infancia, así como otros que la verdad no recuerdo bien por nombre ya.

¡Detrás de los álbumes hay tanto qué aprender! Las postalitas se convertían en un nuevo papel moneda para nosotros, y los trueques más variados surgían cuando una viga costaba cinco burras, y sólo luego de que el dueño de la viga supiera que podía cambiarlas a otros amiguitos. Las peripecias que había que hacer para completar un álbum en esos tiempos sin email, Twitter y blogs, realmente eran asombrosas. Una vez puse a mi madre a sancajear una postalita de un bisonte que creo que fue en Alma Rosa que apareció. Ah, pero ella la buscó gustosa (después de mucho refunfuñar) porque le explicaba que había aprendido la diferencia entre un bisonte y un elefante.

Aves de mi país

Ya son escasos los álbumes. Han intentado regresar, pero sin mucho éxito… hasta ahora que Álbumes Educativos del Mundo (ALEDUM) nos presenta Aves de mi país. Con el concurso de dieciséis marcas de renombre en nuestro país, nos vienen 144 descripciones de aves que podemos encontrar en nuestra media isla.

La iniciativa ha capturado mucha prensa, ¡y con razón! En mi opinión, este es el mejor álbum de los últimos 5, 10, 20 años, y eso es digno de hacer notar.

La confección, diagramación, edición y contenido del álbum es esplendoroso por donde quiera que lo sumen. Cada una de las 144 postalitas viene acompañada de una breve nota que nos introducen el hábitat, las costumbres, las curiosidades particulares de cada una de las aves seleccionadas. Aunque uno no quiera, ya con pasar las páginas es obligado aprender algo nuevo.

Sabía desde que lo vi que mi dilecto amigo Pedro Genaro estaría involucrado de alguna forma, y así es. Hay 16 de sus fotografías dentro de las que conforman el álbum, y además la Sociedad Ornitológica de la Hispaniola (a la ha estado ligado siempre) es una de las entidades que (por supuesto) apoya la producción.

Vielka, que es mi cómplice en esto de creer que puedo volver a los años ’70 y ser niño de nuevo, ha sido la más entusiasta en conseguir el álbum y llenarlo. No le interesan los premios que prometen, sino el poder tener todas las postalitas y saberse la mayor cantidad de nombres comunes de las aves. Me encanta verla leyendo las descripciones de los distintos ejemplares y preguntándome por qué tal es distinto a cuál. ¡Ah, y yo que de eso no sé mucho!

Hace tres años, el mismo Pedro Genaro me llevó a Ébano Verde para tomar fotos de aves. No logré gran cosa (ni siquiera tenía una cámara decente entonces), pero me llevé la experiencia de estar en un paraíso.

Y bien, que lo más que puedo hacer para demostrarle a Vielka que sí estoy “en esto” de las aves, es crear una tabla de control para ir anotando cuáles postalitas ya tenemos, y así llenar el álbum también en Internet. Más adelante incluiré fotos de las postalitas en cada recuadro. Por ahora, baste saber que las de fondo azul no las tenemos, mientras que las verdes sí. Si tenemos repetidas, lo indico en el recuadro (¡aceptamos trueques!)…

1 Aura tiñosa	2 Barrancolí	3 Bijirita repetida (1)	4 Bruja	5 Bubí pardo	6 Búcaro repetida (2)
7 Canario	8 Canario del manglar	9 Cao	10 Caracolero	11 Carpintero de la sierra	12 Carpintero
13 Carpintero de paso	14 Carrao	15 Cervera repetida (2)	16 Charrán menor	17 Charrán monja	18 Charrán oscuro repetida (1)
19 Charrán real	20 Chicuí	21 Chinchilín	22 Chirrí	23 Chorlo	24 Chorlito cabezón repetida (2)
25 Chorlito semipalmado	26 Chuachuá	27 Cigua amarilla repetida (1)	28 Cigua palmera	29 Cigüita aliblanca	30 Cigüita azul repetida
31 Cigüita colaverde	32 Cigüita común	33 Cigüita de Constanza repetida (1)	34 Cigüita de la hierba	35 Cigüita del palmar	36 Cigüita del pinar
37 Cigüita del río	38 Cigüita juliana	39 Cigüita saltarina repetida	40 Cigüita tigrina	41 Coco blanco	42 Codorniz
43 Corredor	44 Cotorra	45 Cra-crá	46 Cuá	47 Cuatro ojos	48 Cuchareta repetida (1)
49 Cucú	50 Cuervo	51 Cuyaya	52 Faisán común	53 Flamenco	54 Gallareta
55 Gallareta azul	56 Gallareta pico blanco americana	57 Gallina cocola	58 Gallo de pelea	59 Gallo jabao	60 Gallo kikirikí repetida (1)
61 Gallito de agua	62 Gallito prieto	63 Ganso repetida	64 Garza azul	65 Garza de rizos	66 Garza ganadera
67 Garza pechiblanco	68 Garza real	69 Garza rojiza repetida (1)	70 Garzón cenizo	71 Gavilán	72 Gaviota
73 Gaviota cabecinegra	74 Golondrina grande	75 Golondrina verde repetida (1)	76 Guaraguaíto de sierra	77 Guaraguao	78 Güincho
79 Guinea	80 Jilguerillo	81 Jilguero repetida (2)	82 Juana maruca	83 Judío	84 Julián chiví repetida (1)
85 Lechuza cara ceniza	86 Lechuza común	87 Lechuza orejita repetida	88 Madam sagá	89 Manjuila	90 Manuelito repetida (2)
91 Maroíta	92 Maroíta canosa	93 Martinetico repetida	94 Pájaro bobo	95 Pájaro bobo menor	96 Pájaro vaquero repetida (3)
97 Paloma común	98 Paloma torcaza	99 Paloma coronita repetida (1)	100 Papagayo	101 Pato cabezón	102 Pato criollo repetida (3)
103 Pato de orilla	104 Pato espinoso	105 Pato turco repetida	106 Pavo	107 Pavo real	108 Pechijabao
109 Pega palo	110 Pelícano	111 Perdíz coquito blanco repetida (1)	112 Perdíz colorada	113 Perdíz perdía	114 Perico amargo repetida (1)
115 Perico criollo	116 Petigre	117 Pico cruzado	118 Pitanguá	119 Playerito blanco	120 Playerito manchado
121 Playerito menudo	122 Playerito semipalmado	123 Playerito zancudo repetida (3)	124 Playero pata amarilla mayor	125 Playero pata amarilla menor	126 Playero turco repetida (2)
127 Pollito	128 Pollo del manglar	129 Querebebé repetida (1)	130 Rey congo	131 Rolita	132 Ruiseñor
133 Tigua	134 Tiíto	135 Tijereta repetida (1)	136 Tórtola	137 Tórtola aliblanca	138 Viuda repetida (1)
139 Yaboa	140 Yaguaza	141 Zorzal de la Selle	142 Zumbador esmeralda	143 Zumbador grande	144 Zumbadorcito

Nota: Es obvio que sólo han lanzado un tercio y piquito de las postalitas (en su enorme mayoría, múltiplos de 3). Espero que quienes sepan dónde hay postales de la primera, segunda, cuarta y quinta columnas, me avise para ir a buscarlas!

PS: ¿Cuál es la diferencia entre un bisonte y un elefante? Nunca le pude responder a mi madre, después de que me consiguió la postalita y se jartó de preguntarme… guay!

El Conde: Google dominicano

La “gringa” no era gringa pero sí era alta y muy delgada, secuestrada de alguna pasarela de poca monta, pero pasarela al fin. Su sanky-panky, tan negro que era morado, más que alto era fornido, y sus brazos mostraban ingeniosos tatuajes que costaba percibir dada su oscuridad epidérmica. Café con leche que se veía feliz mascullando español y alemán entre breves risas con olor a sexo salvaje. La brisa jugaba con el vuelo de su falda tan corta como la esperanza del pobre que les pidió “cinco pesos pa comel” (hace rato que la inflación mató la moneda de a peso). Pero el mendigo no recibió nada, excepto ser invisible en medio de tanta gente que simulaba no verlo. Se cubría con una franela de “Hipólito y Milagros” y unos pantalones que seguramente habían sido panchos de todo el roster del equipo de pelota de su barrio. Del mismo barrio del que provenía esa caricatura de siempre, con sus lienzos de papel, sus pinceles de siete cerdas y sus carbones manomáticos, y se sentaba en medio de cualquier nada para dibujar retratos que masticaba con tabaco fuerte. Su pelo no conocía peine y su barba bailaba al compás de sus manos mientras aparecía en trazos de carboncillo el perfil de la hermosa mulata que no usaba sostén y que con una remera que invitaba al “KISS ME” cubría sus excitados pezones con la “K” y la “E”. Distrajo su pose un segundo porque su novio había volteado para verle el culo a otra mulata, probablemente 20 veces menos bonita que su hembra, pero igualmente merecedora de que le dedicaran “La Langosta” de Amarfis. Aquel monopolio de grasas caderotraseriles se alejaba mientras su colaless blanco de encaje se adivinaba bajo el talle ya bajito el jeans que ella también bajaba con sus manos provocadoras. Sabía, claro que sí, que además del peso de sus carnes prisioneras, llevaba sobre sí las miradas de una docena de hombres y dos lesbianas que la miraban con más lujuria que deseo (¿o era al revés?). Sólo cuando una de las lesbo notó que su helado se le derretía en la mano, con una risa de esas que sólo ellas saben hacer, regresó la mirada donde su compañera, la cual ya le lamía la mano en actitud sugerente. La doña, tan inmensa como imposible, observaba la escena desde el suelo con su figura de gota de agua y maldecía como sólo ella es capaz de maldecir, “eta vaina se jodió #/&%”, estas mari(/#”!$(& tienen to eto dañao, $(/”#, eso sí que los (/”$”"# de la policía no los recogen, hijuesumar!(/)!”#) madre!”, y mientras ladraba sus insultos subía la voz y se alejaban todos a su alrededor, inclusive la chica escultural pero pequeña que agitaba su recién retocada melena fármaco-rubia mientras pasaba vaporosa en unos pequeños pantalones cortos color aceituna y una blusa kaki, robándole la docena+2 de pares de ojos a la mulata del Grand Coulomb. El haitiano también miraba, con sus profundos ojos color voodoo, mientras agachado organizaba sus películas pirateadas. Soñaba quizás con la suerte del sanky-panky de la gringoalemana o tal vez tan solo con la oportunidad de dibujarla con su negro pincel. Y el tiguere que tenía en sus manos precisamente una copia de “Sanky-Panky” decidió a darle un tumbe al infeliz extranjero (¿o no soy yo el extranjero en mi país?) y se dio a la fuga a toda prisa mientras el pobre pití también invocaba, aunque en su patois natal, a los más terribles demonios primos de Yemayá. Y parece que el haitiano estaba en buenas con los tales demonios pues el ladrón tropezó aterrorizado con dos agentes de la Politur, los cuales, ¡santa justicia! devolvieron el material robado a su “legítimo ladrón”. El haitiano, agradecido, hacía brillar sus dientes grandes como Chiclet’s Adams mientras el estirado señor, con almidonada chacabana azul de cuatro gavetas pasó velozmente con la mirada siempre en el suelo y el chico que lo conocía para fuñirlo le voceó “¡MEDIA VUELTA!” y el gavetero giró sobre su pie derecho para mostrarle el más largo de sus largos dedos. Y casi me lleva de encuentro en su afanosa marcha hacia ninguna parte, dando paso al turista clásico, con hawaianna con más colores que los que cualquier hombre puede nombrar y sus bermudas recién compradas y unas sandalias más incómodas que montarse de último en un Datsun 120-Y. Mientras el pobre hijo del primer mundo juraba que le bastaba con el Lonely Planet Guide to the Dominican Republic para saber llegar a la Casa de Bastidas (que pa colmo ya no hacen jugos, pues es un museo infantil), yo miraba su Nikon D70 colgarle tentadoramente del hombro. Un vendedor de artesanías le insistía en que sus máscaras de ídolos taínos son auténticas y él negaba querer nada. Y mientras guardaba la guía y miraba a su alrededor con cara de perro poodle mojado vio al vendedor de maíz que cruzaba voceando “mamaíiiiiiiii, mamaíiiiiiii” y aprovechó para tomarle una foto, que seguramente publicará esta noche en www.trekearth.com. Y luego el gringo perdido encontraba un manojo de modelitos gratis cuando los niños del liceo que caminaban en manada, como siempre, posaron con las lenguas afuera y haciendo todas las morisquetas posibles. El barullo de los automóviles y el picher que vociferaba la ruta de su guagua, me anunciaban que mi recorrido estaba llegando a su fin. Nostálgico suspiro y lamento que sólo tenga diez minutos para caminar por la Calle de El Conde, un crisol de todo y de nada, algo así como el Google de nuestra ideosincracia, donde todo aparece, donde todo se encuentra.

Estaba esperando a alguien en la avenida Ortega y Gasset, frente al edificio de Induca, que tiene su exterior hecho de cristal reflectivo como espejos. Al notar que mi espera se prolongaba más de lo pensado, saqué mi cámara y me puse a tomar fotos casuales. Entonces vi esta niña a través del reflejo (ella y su madre esperaban un autobús, la madre es la que sale también en la foto).

¡La niña era tan graciosa! Nunca volteé para mirarla pero la estaba “espiando” a través de mi lente y el espejo. Así que al rato ella se puso a jugar conmigo, y aparentemente sabía bien que estaba tomando fotos porque se dedicó a ponerme cachitos

La nitidez y la distorsión de colores es algo ruda, no pude mejorarla mucho. Con frecuencia los espejos no son elementos demasiado fieles para capturar imágenes.

Luego de los días feriados de la Semana Santa Católica, aún Luisito disfruta unas cortas vacaciones de su escuela. Está en primer grado pero aún no sabe leer o escribir. Pero él cree en sus sueños. Y por eso, cree en su chichigua. Y sabe que eventualmente la chichigua volará tan lejos como le permita su hilo. Construyó su chichigua con tres débiles pendones y una bolsa plástica de colmado. Utilizó otras fundas y un pedazo de tela para hacer la cola, y empató varios pedazos de hilo para hacer su cordel.

Y su chichigua vuela con más esperanza que viento, creando una metáfora de su corta vida y su futuro incierto.

Tomé esta fotografía en una calle de las Palmas de Herrera, en Santo Domingo.

Somos un pueblo de color y formas, y aún así no nos damos cuenta de que con frecuencia hacemos un carnaval hasta con los utensilios diarios de ganarnos la vida.

Estas cuerdas cuelgan como jamones de nylon colorido mientras esperan el desenlace de su destino, que podría ser tan humilde como ser parte de la yunta de una carreta de naranjas, tan urgente como ser la esperanza de la que se sostenga un náufrago en un río, tan ingeniosa como ser un columpio de niño pobre, tan peligrosa como servir de remolque de un auto a otro. ¿Quién sabe? En realidad jamás podemos imaginarnos el destino de nada, pues ni aún el nuestro propio y personal, amague asiduo de nuestros esfuerzos, venerable liebre escurridiza, aún nuestro destino nos es incierto.

Pero mientras tanto, ellas cuelgan allí, mientras el niño-empresario hace alguna cuenta o revisa el cuaderno del fiao y a sus espaldas quedan como Cristos clavados en la pared, un ejército de jierros que tampoco saben cuál será su destino final.

Pero por un segundo, todos se conjugaron para ser una cosa en común: Mi fotografía.

El hombre en la silla de ruedas se llama Ramón. Perdió su pierna izquierda debido al avance de su diabetes hace algunos años. Me dijeron que tiene casi 75 años. Es muy pobre y vive en una casita del lado marginal de La Agustina (en la Lope de Vega casi esquina Pedro Livio Cedeño). A su silla de ruedas le falta la goma izquierda y la usa rodando en el aro. Sin embargo, a pesar de su condición, este hombre saca tiempo para darle una vuelta a su manzana dos o tres veces a la semana tan solo para hacer algo de ejercicio.

Lo vi pasar y manejé hasta colocarme frente a él para tomarle la foto, la cual realicé en el modo automático de la cámara (y como estaba nublado, el cielo salió totalmente blanco, lo cual corregí con la ayuda de Pedro Genaro que me dio un tip de Photoshop que no conocía por ñame). No tuve tiempo para un segundo disparo porque Ramón estaba en la bajadita y llegó rodando rápido. Cuando pasó por mi lado me dijo brevemente “ten cuidado por aquí, muchos ladrones”. Y desapareció en la siguiente esquina. Los que estaban cerca de mí en ese momento me contaron sobre su condición y su rutina.

Pero quedarse en la ciudad no es sinónimo de aburrirse, mucho menos si el día es caluroso y hay una manguera cerca. Aquí tenemos a John, a quien su madre encargó llenar los recipientes para llenar una piscina pero que encontró más inmediato y divertido ducharse solo con la maravillosa bendición del agua fresca. Luego John se juntaría con unos amiguitos con poca ropa y menos vergüenza y se diviertirían en su piscina inflable con más alegría y sincera dicha que muchos riquitos. ¡Ah, la simple belleza de la infancia! Más fotografías de John y sus amigos en Villa Consuelo en este LINK

Esta es una foto panorámica creada a partir de tres tomas, una de las hojas, la del medio con el cuerpo de la iglesia y la superior con el campanario y el cielo. Utilizando la herramienta de Clone en Photoshop eliminé una serie de alambres de electricidad que se encuentran frente a la Iglesia.